Um estudo das universidades de Surrey e de Huddersfield, ambas da Inglaterra, mostrou que pessoas que acreditam ser “moralmente superiores” são mais propensas a intervir em conflitos públicos. Publicada no Journal of Politeness Research, a pesquisa revelou que esses taxados “arrogantes” são motivados a interferir em disputas alheias quando consideram a conduta presenciada como imoral ou socialmente inaceitável.
Para estudar a reação dos indivíduos ao presenciarem os conflitos, os cientistas contrataram atores para reproduzir cenas cotidianas em espaços públicos. Depois, anotavam como reagiam transeuntes. Em todas as situações, esperava-se para ver qual tipo de indivíduo intervinha nas cenas. Após a ação, os pesquisadores entrevistavam o interventor, que normalmente tomava a atitude por julgar que seus conceitos morais eram mais corretos que os dos outros participantes do conflito.