Em eleição realizada nesta quinta-feira na sede da Fifa, na cidade suíça de Zurique, Rússia e Qatar foram eleitos sedes dos Mundiais de 2018 e 2022, respectivamente. Foi a primeira vez que a entidade realizou dois processos do gênero simultaneamente.
Além de Rússia, Holanda/Bélgica, Inglaterra e Espanha/Portugal estavam na disputa pela Copa de 2018. Para o Mundial seguinte, brigavam Qatar, Estados Unidos, Coreia do Sul, Japão e Austrália.
Será a primeira vez que a Rússia receberá um Mundial. Em sua candidatura, o país destacou a importância que a competição terá para o desenvolvimento local.
– Vocês confiaram em nossa candidatura e prometo que não irão se arrepender. Faremos história juntos – afirmou o vice-primeiro-ministro da Rússia, Igor Shuvalov, logo após o anúncio.
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O Qatar será o primeiro país do Oriente Médio a sediar uma Copa. Curiosamente, a candidatura teve a pior avaliação da Fifa em relatório divulgado há cerca de dez dias – ela, inclusive, foi considerada de alto risco operacional.
– Obrigado por acreditarem em mudanças, em expandir o jogo e por nos dar essa chance. Não vamos decepcioná-los. Vocês ficarão orgulhosos. Isso eu prometo – vibrou o presidente do comitê de candidatura do Qatar, Mohammed bin Hamad bin Khalifa Al-Thani.
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Joseph Blatter, presidente da Fifa, aprovou as escolhas:
– Estamos levando o futebol para novas terras. Para a Rússia e para o mundo árabe, que tanto aguardou esse momento. Sejam muito benvindos.